虽然一级生物安全柜能够确保操作人员和环境免受危害，但是它不能确保实验中使用的样品不会被实验室内的空气所污染。当然，也不能*排除交叉感染的可能性。因此，一级生物柜的使用范围极为有限，而且此类生物安全柜已经落后于现代生物安全水平的防护需要。所有一级生物安全柜都可以对达到生物安全水平一，二，三级的微生物因子操作中使用。

　　一级生物安全柜可保护工作人员和环境而不保护样品。气流原理和实验室通风橱一样，不同之处在于排气口安装有HEPA过滤器。所有类型的生物安全柜都在排气和进气口使用HEPA过滤器。一级生物安全柜本身无风机，依赖外接通风管中的风机带动气流，由于不能对试验品或产品提供保护，目前已较少使用。